Réponse rapide
Les pictogrammes de danger sont des symboles noirs sur fond blanc cernés de rouge, au nombre de neuf. Ils sont obligatoires (règlement européen CLP n° 1272/2008) et informent sur les risques d'un produit : explosif, inflammable, comburant, gaz sous pression, corrosif, toxique, nocif/irritant, dangereux pour la santé, dangereux pour l'environnement.
Avant tout usage : lire l'étiquette et la fiche de données de sécurité (FDS), respecter les dilutions, porter les EPI adaptés, et ne jamais mélanger des produits incompatibles (Javel + acide ou ammoniaque = gaz toxiques).
On rencontre régulièrement des substances chimiques nocives dans les détergents et désinfectants utilisés pour l'entretien des locaux. Pour se protéger lors de toute manipulation, il faut savoir reconnaître le risque. On vous aide à déchiffrer les pictogrammes de danger présents sur les étiquettes des produits nettoyants et d'entretien.
Guide rédigé par Delphine Seabra, spécialiste hygiène et bionettoyage chez Delcourt, avec 32 ans d'expertise Delcourt depuis 1994 auprès des professionnels de l'hygiène en France et en Belgique.
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Ce qu'il faut retenir :
- Les pictogrammes de danger sur les étiquettes sont obligatoires (réglementation CLP dans l'Union européenne).
- Ils informent sur les risques : inflammable, corrosif, irritant, toxique, dangereux pour l'environnement…
- Ils protègent les professionnels de l'hygiène en garantissant une manipulation sécurisée.
- Lire l'étiquette avant usage, respecter les dilutions et porter les EPI adaptés.
- Un stockage correct et le respect des règles de tri réduisent les risques et protègent l'environnement.
1. Quels symboles connaître (SGH / CLP) ?
C'est le SGH — Système général harmonisé de classification et d'étiquetage des produits chimiques — qui définit et classe les dangers des produits chimiques purs et des mélanges, avec pour objectif une harmonisation des règles au niveau international.
Le règlement européen n° 1272/2008 (CLP) applique ces recommandations dans tous les États membres, en informant particuliers et professionnels via les étiquettes et les fiches de données de sécurité (FDS). Le CLP a défini 28 classes de danger réparties en trois catégories :
2. Reconnaître les 9 pictogrammes de danger
Les pictogrammes de danger sont au nombre de neuf et se présentent tous sous la forme d'un symbole noir sur fond blanc cerné de rouge.
Explosif : peut exploser sous l'effet d'un choc, d'un frottement, de la chaleur, d'une flamme ou d'une étincelle. À manipuler et stocker avec des précautions strictes.
Inflammable : peut s'enflammer facilement au contact d'une flamme, d'une étincelle, de la chaleur, parfois de l'air ou de l'eau. Tenir éloigné de toute source d'ignition.
Comburant : peut provoquer ou aggraver un incendie au contact d'une autre substance, voire une explosion en présence de produits inflammables.
Gaz sous pression : peut exploser sous l'effet de la chaleur (gaz comprimé) ou causer des brûlures liées au froid (gaz liquéfié réfrigéré).
Corrosif : peut brûler et détruire les tissus vivants (peau, yeux) par simple contact, et attaquer certains métaux.
Toxique : peut entraîner des effets graves, aigus ou chroniques, empoisonner voire tuer même à faible dose par inhalation, ingestion ou contact cutané.
Nocif / irritant : peut provoquer une réaction inflammatoire de la peau, des yeux ou des muqueuses, et intoxiquer par contact immédiat, prolongé ou répété.
Dangereux pour la santé : allergies cutanées ou respiratoires, atteinte possible de certains organes, empoisonnement à forte dose, somnolence ou vertiges.
Dangereux pour l'environnement : engendre des effets nuisibles sur les organismes aquatiques et l'écosystème. Ne pas rejeter à l'égout sans précaution.
3. Précautions avant d'acheter un produit d'entretien
Pour connaître les risques et éviter les accidents, il faut lire l'étiquette ou consulter la fiche technique et la FDS, qui renseignent sur les précautions à prendre.
Le SGH distingue deux mentions d'avertissement : le mot « DANGER » est réservé aux produits chimiques les plus dangereux, tandis que « ATTENTION » désigne les produits les moins dangereux.
6 conseils avant d'acheter
- Connaître ses besoins : type de local, de surface, de saleté, dureté de l'eau, degré de propreté recherché.
- Identifier la méthode de nettoyage adaptée.
- Savoir quel produit utiliser : détergent ou désinfectant (ou détergent désinfectant).
- Vérifier le pH du produit (échelle de pH) selon la surface et la saleté.
- Tenir compte du stockage : vos capacités et les conditions de conservation.
- Repérer l'étiquetage environnemental (Ecolabel européen, Ecocert) pour limiter l'impact.
Important : les produits utilisés dans les secteurs du travail et les produits alimentaires ne comportent pas systématiquement de pictogramme de danger. Cela ne signifie pas qu'ils sont sans effet néfaste.
4. Substances dangereuses fréquentes dans les produits ménagers
| Composant | Risques santé / environnement |
|---|---|
| Chlorure de benzalkonium | Irritant cutané, peut favoriser des résistances bactériennes |
| Acide chlorhydrique | Très corrosif, brûlures sévères sur peau et voies respiratoires |
| Acide oxalique | Corrosif, irritant, formation de gaz toxiques en cas de mélange |
| Acide sulfamique | Irritant, nocif pour la vie aquatique |
| Alkyl éthoxylates | Irritants cutanés, toxicité chronique pour organismes aquatiques |
| Benzisothiazolinone | Allergène fréquent, irritant, impact environnemental marqué |
| Butoxyéthanol (EGBE) | Irritant oculaire et cutané, suspect cancérogène |
| Didécyldiméthylammonium chloride | Corrosif, irritant, peut contribuer aux résistances microbiennes |
| EDTA | Très peu biodégradable, persistant dans l'environnement |
| Éthanolamine | Irritant cutané, corrosif pour les muqueuses |
| Éthoxydiglycol (DEGEE) | Irritant, risque de lésions cutanées et oculaires |
| Peroxyde d'hydrogène | Corrosif, instable en mélange, risque d'explosion |
| Hydroxyisohexyl 3-cyclohexène carboxaldéhyde | Allergène cutané puissant |
| Hypochlorite de sodium | Corrosif, émanations toxiques (chlore) en mélange |
| Iodopropynyl butylcarbamate | Allergisant, irritant, hautement toxique pour la faune aquatique |
| Métapériodate de sodium | Corrosif, toxique pour les milieux aquatiques |
| Méthylchloroisothiazolinone | Allergène sévère, extrêmement toxique pour organismes aquatiques |
| Méthylisothiazolinone | Allergisant puissant, impact environnemental élevé |
| Phénoxyéthanol | Irritant oculaire, allergisant cutané |
| Hydroxyde de sodium | Très corrosif, brûlures graves peau et yeux |
5. Précautions d'emploi produit par produit
Acide chlorhydrique
L'acide chlorhydrique est un acide fort très efficace pour le décapage, l'entretien des piscines (rééquilibrage du pH) ou le nettoyage industriel. C'est aussi une substance corrosive qui exige des précautions strictes.
Ventilation & EPI : manipuler en zone bien ventilée ; gants résistants aux acides, lunettes ou écran facial, combinaison à manches longues.
Manipulation : verser l'acide dans l'eau (jamais l'inverse), lentement, pour éviter projections et vapeurs. Test préalable sur les métaux et plastiques sensibles.
Stockage : local dédié aux acides, avec rétention, à l'écart des bases fortes, de la chaleur et de la lumière directe.
Interdit absolu : ne jamais mélanger avec de l'eau de Javel, un oxydant ou une base forte — risque de dégagement de gaz toxiques (chlore). En cas de projection : rincer 15 min à l'eau, contacter un centre antipoison.
Acétone
L'acétone est un solvant puissant utilisé pour le dégraissage, l'élimination de colles, peintures et vernis. Très efficace, il présente des risques notables.
Inflammabilité : très inflammable — proscrire flamme, cigarette, étincelle ou appareil non antidéflagrant à proximité.
Ventilation & EPI : local aéré ou hotte aspirante ; gants nitrile épais, lunettes étanches, vêtements couvrants ; masque à cartouche solvants en zone confinée.
Déchets : les chiffons imbibés sont hautement inflammables — les collecter dans des contenants métalliques fermés, via une filière agréée.
Premiers secours : contact cutané, laver à l'eau savonneuse ; contact oculaire, rincer 15 min à l'eau claire ; inhalation importante, air libre et avis médical.
Alcool à brûler
L'alcool à brûler est un solvant et combustible courant pour le nettoyage, le dégraissage ou la désinfection. Sa teneur en éthanol le rend efficace mais dangereux.
Inflammabilité extrême : s'enflamme très facilement. Ne jamais fumer ni approcher de flamme ; stocker loin des sources de chaleur.
Ventilation & EPI : locaux bien aérés (vapeurs) ; gants nitrile ou néoprène, lunettes, vêtements couvrants ; masque anti-vapeurs pour de gros volumes.
Application : appliquer au chiffon ou tampon absorbant, jamais en pulvérisation diffuse ; vérifier la compatibilité des surfaces sensibles.
Premiers secours : contact oculaire, rincer à grande eau ; ingestion, ne pas faire vomir et appeler un centre antipoison ; inhalation massive, air libre et avis médical.
Ammoniaque
L'ammoniaque (solution d'hydroxyde d'ammonium) sert au dégraissage, au détachage et à la désodorisation (vitres, sols carrelés, hottes). C'est un produit corrosif qui exige de la rigueur.
Émanations & EPI : vapeurs piquantes irritant yeux et voies respiratoires — local bien ventilé ; gants étanches, lunettes anti-éclaboussures, combinaison ; masque anti-vapeurs si forte concentration.
Application & stockage : toujours diluer, éviter le contact prolongé avec l'inox et l'aluminium ; conserver fermé, au frais, séparé des acides et oxydants.
Ne jamais mélanger : incompatible avec l'eau de Javel (gaz chloramines très toxiques) et les acides forts. Projection oculaire : rincer 15 min et consulter.
Eau de Javel
L'eau de Javel (hypochlorite de sodium) est l'un des désinfectants les plus utilisés en collectivités, cuisines et établissements de santé. Puissante mais corrosive et réactive.
Ventilation & EPI : locaux aérés (vapeurs de chlore) ; gants nitrile, lunettes, vêtements couvrants ; masque en usage intensif.
Application : respecter les dosages (corrosive si trop concentrée) et rincer les surfaces en contact alimentaire.
Stockage : emballage fermé, à l'abri de la chaleur et de la lumière (elle se décompose vite) ; jamais dans un contenant métallique. Pour approfondir, voir notre guide dédié ci-dessous.
Incompatibilités majeures : ne jamais mélanger avec ammoniaque, acides (détartrants) ou solvants — dégagement de chlore ou de chloramines. Contact peau/yeux : rincer 15 min ; ingestion : centre antipoison.
Essence de térébenthine
L'essence de térébenthine est un solvant d'origine végétale (résine de pin) pour diluer peintures, vernis et encres, ou dégraisser. Naturelle mais dangereuse et inflammable.
Inflammabilité : liquide et vapeurs très inflammables — pas de flamme, d'étincelle ou de surface chaude à proximité.
Ventilation & EPI : espace ouvert ou hotte (vapeurs irritantes, maux de tête) ; gants solvants, lunettes étanches, vêtements couvrants.
Déchets : les chiffons imbibés s'enflamment spontanément — les stocker dans un conteneur métallique fermé, via une filière de déchets dangereux.
Incompatibilités : ne jamais mélanger avec des oxydants puissants ou de l'eau de Javel. Projection oculaire : rincer immédiatement et consulter un médecin.
| Sur l'étiquette | Signification | À éviter |
| Mention « DANGER » | Produit le plus dangereux | Manipuler sans EPI ni lecture de la FDS |
| Corrosif | Brûle peau, yeux, métaux | Contact direct, transvaser sans protection |
| Inflammable | Prend feu facilement | Flamme, cigarette, étincelle à proximité |
| Toxique | Empoisonne même à faible dose | Usage sans ventilation, inhalation, ingestion |
| Dangereux environnement | Nuit au milieu aquatique | Rejet à l'égout non dilué |
☛ L'œil de Delphine
La règle numéro un sur le terrain, c'est de ne jamais mélanger deux produits. La combinaison la plus fréquente et la plus grave : Javel + détartrant acide, ou Javel + ammoniaque, qui dégagent du chlore et des chloramines toxiques. Un produit, un usage, un rinçage avant de passer au suivant.
Et un produit sans pictogramme n'est pas forcément inoffensif : la FDS reste la référence, y compris pour les détergents alimentaires agréés.
Cas type Delcourt — situation récurrente terrain
Cas fréquent en sanitaires collectifs : un agent utilise un détartrant acide puis, sans rincer, applique de l'eau de Javel pour désinfecter. Résultat : dégagement de chlore, picotements de gorge et yeux qui pleurent dans un local mal ventilé.
Le bon réflexe Delcourt : un seul produit à la fois, rinçage complet entre deux, ventilation, EPI, et formation des équipes à la lecture des pictogrammes et de la FDS. Zéro mélange, zéro incident.
Cadre réglementaire & sécurité
- Règlement CLP (CE n° 1272/2008) : transpose le SGH dans l'Union européenne ; l'étiquetage des dangers est obligatoire.
- FDS obligatoire : la fiche de données de sécurité détaille composition, risques, EPI, stockage et conduite en cas d'accident.
- 9 pictogrammes & 2 mentions : « DANGER » (le plus grave) et « ATTENTION » (moins grave).
- Incompatibilités : ne jamais mélanger Javel + acide ou ammoniaque (chlore, chloramines).
- Absence de pictogramme ≠ absence de risque : les produits pro et alimentaires agréés doivent aussi être manipulés selon leur FDS.
À lire aussi :
Pourquoi et comment utiliser l'eau de Javel en toute sécurité
6. FAQ — vos questions sur les symboles de danger
Delphine Seabra — Spécialiste hygiène et bionettoyage chez Delcourt. Elle accompagne les professionnels sur le choix, le dosage et la manipulation sécurisée des produits d'entretien. Delcourt, 32 ans d'expertise depuis 1994 au service des pros en France et en Belgique.
Savoir lire les pictogrammes de danger et la FDS, respecter les dilutions, porter les EPI et ne jamais mélanger de produits incompatibles : ce sont les réflexes de base d'un nettoyage professionnel sûr. En cas de doute sur un produit, l'équipe Delcourt vous conseille.
Voir les détergents professionnels
(1) CLP : Classification, étiquetage et emballage des substances et des mélanges.