Comment choisir ses gants de protection ?

Coupures, brûlures, produits chimiques, chocs : les mains concentrent une grande partie des accidents du travail. Ce guide décrypte les normes EN 388, EN 407 et EN 374, les 3 catégories de risque et les critères pour choisir des gants de protection réellement adaptés à chaque poste.

Gants de protection : à quoi servent les normes ?

Une obligation légale, pas une option

Dans le milieu professionnel, les mains sont exposées à une grande diversité de risques : chocs, écrasement, coupures, piqûres, brûlures, engelures, contact avec des micro-organismes ou des produits chimiques, décharges électriques. Face à cette diversité, un seul modèle de gant ne peut jamais convenir à tous les postes.

Le Code du travail encadre cette obligation sans ambiguïté : l'employeur doit évaluer les risques de chaque poste et fournir des équipements de protection individuelle (EPI) adaptés, conformément aux articles L.4121-1 et L.4321-1. Le salarié, de son côté, est tenu de les porter dès qu'ils lui sont fournis.

Le marquage CE : la garantie minimale

Pour être commercialisé dans l'Union européenne, un gant de protection doit porter le marquage CE, attestant sa conformité au règlement européen 2016/425 relatif aux équipements de protection individuelle. Ce marquage certifie que le gant a été testé selon des normes harmonisées, avec un contrôle de production par un organisme notifié pour les catégories de risque les plus élevées.

Le marquage seul ne suffit toutefois pas à choisir un gant : il faut ensuite lire les normes spécifiques associées, qui indiquent précisément quel risque le gant couvre et à quel niveau de performance. C'est l'objet des sections suivantes.

Quatre grandes familles de gants de protection chez Delcourt

Pour s'y retrouver parmi les références, Delcourt structure son offre en quatre grandes familles de gants de protection :

• Les gants de manutention : protection polyvalente contre les risques mécaniques, chimiques et thermiques légers à modérés, pour un usage quotidien.
• Les gants travaux difficiles : conçus pour la manutention lourde et les environnements exigeants, en versions cousues, trempées, tricotées ou à semelle.
• Les gants de ménage : disponibles du T6 au T9, en latex poudré ou non poudré, pour l'entretien courant.
• Les gants jetables : nitrile, latex ou vinyle, poudrés ou non, principalement utilisés dans le secteur médical et l'agroalimentaire.

Chaque famille répond à une logique de risque différente, détaillée dans les normes présentées ci-dessous. Retrouvez l'ensemble de notre offre dans la catégorie gants de travail.

À lire aussi :
Quel gant de travail choisir ?

Gants de protection : les 3 catégories de risque de la norme EN 420

EN 420, la norme socle de tous les gants de travail

La norme EN 420 définit les exigences générales applicables à tous les gants de protection : ergonomie, dextérité, innocuité des matériaux, marquage de l'emballage et notice d'information. Elle ne mesure pas un risque précis, mais garantit un socle de confort et de sécurité de base, complété ensuite par les normes spécifiques à chaque danger.

Sur cette base, le règlement européen classe les gants en trois catégories de risque, du plus faible au plus grave.

Catégorie I : les gants de protection pour risques minimes

Les gants de catégorie I couvrent les usages courants où les risques sont mineurs : agressions mécaniques faibles, salissures non dangereuses. Ils offrent une barrière hygiénique efficace et un confort optimal, sans contrôle de production renforcé par un organisme notifié.

Applications typiques :

• Gants ménagers pour le nettoyage léger ou l'entretien courant.
• Gants à usage alimentaire conformes aux normes d'hygiène pour la manipulation de denrées.
• Gants jetables ou réutilisables pour protéger la peau contre des produits non agressifs.

Ces gants conviennent à la propreté professionnelle, la restauration, la distribution ou l'entretien général. Ils ne conviennent pas aux environnements présentant des risques chimiques, mécaniques ou thermiques importants : dans ce cas, privilégiez une catégorie II ou III.

Catégorie II : les gants de protection pour risques intermédiaires

Les gants de catégorie II protègent contre des risques intermédiaires, plus marqués que ceux de la catégorie I. Ils sont testés et certifiés selon des normes spécifiques : EN 388 pour les risques mécaniques, EN 374 pour les risques chimiques, EN 407 pour la chaleur.

Ils sont adaptés aux environnements exposant à :

• Coupures, abrasions, perforations (manutention, industrie légère).
• Contact avec certains produits chimiques : solvants, huiles, détergents.
• Exposition à des agents infectieux ou biologiques.
• Risques de brûlure ou de chaleur modérée.

Exemples de gants de catégorie II : gants de manutention en néoprène, résistants aux produits chimiques et adaptés à l'industrie ; gants en nitrile professionnels, offrant une bonne résistance mécanique et chimique sans latex ; gants anti-coupure de niveau intermédiaire, utiles en logistique, BTP ou maintenance.

Catégorie III : les gants de protection pour risques élevés, irréversibles ou mortels

Les gants de catégorie III sont conçus pour les environnements à hauts risques, où l'exposition peut entraîner des dangers graves, irréversibles ou mortels. Dits « d'usage complexe », ils offrent une protection renforcée contre les risques chimiques sévères, les coupures profondes, les brûlures graves, les projections de métal en fusion ou les décharges électriques à haute tension.

Ces gants sont soumis à des tests rigoureux et doivent obligatoirement être certifiés CE avec contrôle de production par un organisme notifié, contrairement aux catégories I et II.

Risques typiquement couverts :

1. Contact prolongé avec des produits chimiques agressifs.
2. Exposition à des températures extrêmes, chaleur ou froid.
3. Manipulation de matériel électrique sous tension.
4. Coupures profondes : verre, lames, tôles.
5. Agents biologiques dangereux en milieu hospitalier ou industriel.

Types et exemples de gants de catégorie III : gants chimiques haute protection (EN 374-3), gants anti-chaleur (EN 407), gants anti-coupure haute performance (EN 388, niveaux C à F), gants isolants pour électriciens (EN 60903).

Catégorie III : Gant anti-coupure et anti-impact étanche AP55

Protection renforcée contre les coupures profondes et les chocs, avec étanchéité : pour les postes à risque élevé.

Gants de protection : les principales normes européennes par risque

EN 388 : les gants de protection pour les risques mécaniques

La norme EN 388 évalue la résistance des gants face aux agressions mécaniques les plus courantes : abrasion, coupure par tranchage, déchirure, perforation, et depuis sa révision, coupure par impact tranchant (indice TDM). Chaque critère est noté selon une échelle propre, généralement de 0 à 4, avec des lettres A à F pour la résistance à la coupure ISO 13997 sur les modèles les plus techniques.

Cette norme couvre la majorité des gants de manutention, de BTP et de logistique. Elle se lit sous forme de pictogramme avec 4 à 6 chiffres ou lettres, chacun correspondant à un test précis : plus la valeur est élevée, plus la protection est forte sur ce critère spécifique.

EN 407 : les gants de protection pour la chaleur et flamme

Les gants conformes à la norme EN 407 protègent contre les risques liés à la chaleur et aux flammes. Utilisés en métallurgie, fonderie, soudage, cuisine professionnelle, industrie ou sécurité incendie, ils garantissent une barrière contre les températures extrêmes.

La norme EN 407 évalue six types de résistance à la chaleur, chacun noté de 0 (faible) à 4 (fort) :

• Résistance à l'inflammabilité : durée de combustion après exposition à une flamme.
• Chaleur de contact : capacité à supporter un contact direct avec une surface chaude jusqu'à 500 °C.
• Chaleur convective : transmission de chaleur à travers le gant par l'air chaud.
• Chaleur radiante : résistance à la chaleur émise par rayonnement thermique.
• Petites projections de métal en fusion.
• Importantes projections de métal en fusion.

Un gant certifié EN 407 peut être anti-chaleur sans être ignifugé, ou inversement : la lecture des 6 chiffres du pictogramme est indispensable avant tout achat. Exemples d'usages : gants anti-chaleur pour la manutention à chaud, gants anti-flamme pour soudeurs, gants haute température pour fours et plaques de cuisson.

Conforme EN 407 : Gant de protection thermique étanche Tempcook 476 Mapa

Protection contre la chaleur avec étanchéité intégrée : adapté à la cuisine professionnelle et à la manutention à chaud.

EN 374 : les gants de protection pour les risques chimiques

La norme EN 374 encadre les gants destinés à protéger contre les produits chimiques et les micro-organismes. Elle mesure le temps de passage (temps de perméation) d'une substance chimique donnée à travers le matériau du gant, exprimé en classes de temps.

Trois niveaux de performance existent selon la norme : type A (résistance à au moins 6 produits chimiques avec un temps de passage minimal de 30 minutes chacun), type B (résistance à au moins 3 produits chimiques) et type C (résistance à au moins 1 produit chimique, temps de passage plus court). Le pictogramme associé précise les substances testées.

Cette norme concerne aussi bien les gants de manutention industrielle exposés aux solvants et huiles que les gants médicaux et agroalimentaires protégeant contre les agents biologiques.

Conforme EN 374 : Gant de protection chimique Alto 415 Mapa

Résistance aux produits chimiques courants, lot de 10 paires : adapté aux travaux de nettoyage industriel et de maintenance.

EN 511 : les gants de protection pour la protection contre le froid

La norme EN 511 s'applique aux gants destinés à protéger contre le froid convectif, le froid de contact et la pénétration de l'eau. Trois indices notés de 0 à 4 évaluent chacun de ces critères. Elle concerne les postes en chambre froide, en extérieur en hiver, ou en manutention de produits surgelés.

EN 381-7 : les gants de protection pour la protection anti-tronçonneuse

Les gants conformes à la norme EN 381-7 sont des EPI conçus spécifiquement pour les travaux forestiers et sylvicoles, notamment pour les utilisateurs de tronçonneuse à chaîne. Cette norme fait partie de la famille EN 381 relative à la protection contre les tronçonneuses, et concerne spécifiquement les gants.

Elle définit trois éléments clés :

• Les zones protégées : généralement la main gauche, plus exposée lors de la tenue de la tronçonneuse.
• La résistance à la coupure du gant face à la vitesse de rotation de la chaîne.
• La capacité du matériau à bloquer ou ralentir la chaîne suffisamment pour éviter une blessure grave, souvent via un renfort spécial en fibres techniques.

Conforme EN 381-7 : Gants de bûcheron anti-coupure tronçonneuse classe 1 Infinity

Renfort anti-coupure sur la main gauche : conforme aux travaux forestiers avec tronçonneuse à chaîne.

Gants de protection alimentaire : hygiène en milieu agroalimentaire

Les gants à usage alimentaire sont des EPI indispensables dans l'agroalimentaire, la restauration, la grande distribution et les laboratoires de transformation. Conformes aux règlements relatifs au contact alimentaire, ils garantissent une barrière hygiénique tout en préservant l'intégrité des produits manipulés.

Ils remplissent trois fonctions principales : préserver l'hygiène lors de la manipulation de denrées comme la viande, le poisson, les produits laitiers ou les plats cuisinés ; protéger les mains contre l'humidité, le froid, les graisses ou les agents de nettoyage doux ; et éviter la contamination croisée entre aliments crus, cuits ou allergènes.

Les gants alimentaires doivent être conformes au règlement CE 1935/2004 relatif aux matériaux au contact des aliments, et au règlement UE 10/2011 pour les matériaux plastiques. La norme EN 1186 est utilisée pour tester la migration des substances vers les aliments.

Exemples types : gants jetables en nitrile sans poudre, résistants et hypoallergéniques pour la cuisine et le laboratoire ; gants réutilisables en nitrile, néoprène ou PVC pour les postes en contact prolongé avec l'eau ou les graisses ; gants anti-coupure contact alimentaire pour la découpe de viande. Certains modèles sont colorés (gants HACCP bleus, gants cuisine verts) pour être repérés facilement en cas de déchirure accidentelle.

À lire aussi :
Gants jetables : latex, nitrile ou vinyle ? Suivez notre focus

Comment évaluer la performance d'un gant de protection ?

Lire les indices de performance

Pour chaque norme, la protection contre un risque s'évalue selon un niveau de performance, généralement de 0 à 4 ou 5 selon le test : 0 correspond au niveau le plus faible, la valeur maximale au niveau le plus élevé. Chaque chiffre du pictogramme correspond à un test de performance relatif à un risque précis (abrasion, coupure, perforation, chaleur de contact, etc.).

Cette lecture séquentielle est indispensable : deux gants EN 388 peuvent afficher des profils très différents selon l'usage visé. Un gant 4X42D, par exemple, offre une excellente résistance à l'abrasion et à la coupure, mais une perforation plus modeste ; un autre modèle peut inverser ce profil.

Croiser plusieurs normes selon les risques du poste

Aucun gant ne peut garantir une protection contre tous les risques à la fois. Pour choisir correctement, il faut recenser l'ensemble des dangers auxquels le porteur est exposé, pas seulement le plus visible :

1. Lister tous les risques du poste : mécanique, chimique, thermique, biologique.
2. Identifier la norme correspondant à chaque risque (EN 388, EN 407, EN 374, etc.).
3. Vérifier le niveau de performance requis pour chaque risque, pas seulement la présence du marquage.
4. En cas d'exposition multirisque, choisir un gant combinant plusieurs normes, ou prévoir plusieurs paires selon la tâche effectuée.

Le tableau de correspondance risque / norme

Retrouvez également nos gants jetables pour les usages médicaux et alimentaires à usage court.

Comment bien choisir ses gants de protection ?

Les 5 critères pour un achat pertinent

Au-delà de la norme, plusieurs critères pratiques conditionnent le confort et l'efficacité réelle du gant au quotidien :

1. La taille : un gant trop grand réduit la dextérité et le contrôle des outils, un gant trop petit fatigue la main et se déchire prématurément. Vérifiez la bonne tenue au niveau du poignet.
2. Les contraintes du poste : niveau de dextérité requis, durée du port, fréquence de changement. Un poste de précision exige un gant fin, un poste de manutention lourde un gant plus épais.
3. La respirabilité du matériau : privilégiez des matières qui permettent à la peau de respirer, surtout en port prolongé, pour limiter la transpiration et l'inconfort.
4. La doublure : une doublure en coton absorbe la transpiration lors d'un port de longue durée et améliore le confort thermique.
5. Le risque allergique : pour minimiser les risques d'allergie cutanée, privilégiez des gants en matière synthétique (nitrile) plutôt qu'en latex naturel, notamment en usage médical.

Adapter le choix à la fréquence d'usage

La fréquence de port change la logique d'achat. Pour un usage ponctuel ou à usage unique, privilégiez le confort immédiat et le prix à l'unité : gants jetables en nitrile ou vinyle. Pour un usage quotidien et prolongé, privilégiez la durabilité, la doublure et la ventilation, au risque de voir les gants abandonnés par les équipes s'ils sont inconfortables.

Un exemple concret : sur un poste de manutention répétitive de 7 heures par jour, un gant anti-coupure sans doublure respirante sera souvent retiré par l'opérateur dès la première semaine, ce qui annule la protection recherchée. Le bon choix technique doit toujours passer le test de l'usage réel.

Gant de manutention Ultrane 548

Polyvalent, catégorie II, pour l'usage quotidien.

Gant de ménage Vital 115

Pour l'entretien courant, du T6 au T9.

Gant nitrile bleu x100

Jetable, sans latex, hypoallergénique.

Enfin, rappelons que l'employeur reste responsable de la santé et de la sécurité de ses salariés sur le lieu de travail : il doit leur fournir des EPI conformes aux normes européennes, et les employés ont l'obligation de les porter. Parcourez notre gamme complète de gants de protection et sollicitez nos conseillers pour identifier les normes adaptées à chacun de vos postes.